Mini Electric

Mini se enfrentaba a un gran reto. Todavía no está lista una versión completamente nueva, pero la plataforma del modelo existente (de 2014) no está diseñada para la propulsión eléctrica. Está diseñada para un gran motor de combustión interna con un pequeño depósito de combustible, y desde luego no para un pequeño motor eléctrico con una gran batería.

Para resolver este problema, Mini hizo el modelo existente ligeramente más alto, creando más espacio para las baterías en la parte inferior. Sin embargo, esto dio lugar a un nuevo problema: las baterías son pesadas y la versión de cuatro puertas (con batalla ampliada) se hundiría. Del mismo modo, la pérdida de la capacidad de carga del techo significaría que el descapotable no sería lo bastante robusto para proporcionar la seguridad y el placer de conducción que busca el fabricante. Por eso, el Mini Eléctrico sólo está disponible en versión de tres puertas.

Poco se ha cambiado en el diseño del tres puertas, aunque el modelo se modernizó durante el último lavado de cara en 2018. El Mini sigue teniendo el aspecto alegre y pizpireto, mientras que muchos otros coches eléctricos han perdido carácter en pos de un aspecto moderno. Además, en el verde con interior marrón, el coche de pruebas tiene un aspecto chic y, sobre todo, muy británico.

Espacio y equipamiento

La distribución interior sigue basándose en el original de los años sesenta. La mayoría de las funciones se controlan mediante interruptores basculantes y en el centro del salpicadero hay un gran reloj redondo. Sin embargo, ese reloj redondo hace tiempo que dejó de servir como velocímetro. De hecho, detrás del volante hay una pantalla que muestra la velocidad y otros datos para el conductor. El reloj redondo central alberga, por tanto, la pantalla del sistema de infoentretenimiento. Mini no se ha molestado en hacer una pantalla redonda y, por tanto, utiliza sólo una fracción de la superficie disponible. Por ello, las letras y los botones virtuales son a menudo incómodamente pequeños.

El Mini F56, como se denomina internamente a este modelo, se ha ido modernizando gradualmente y, por tanto, está al día en lo que se refiere a características de lujo y seguridad. Sin embargo, muchas cosas que en otras marcas son de serie, en Mini son opcionales. Por tanto, el fabricante se comporta como una "marca premium" y eso no está del todo injustificado. La calidad de fabricación, los materiales utilizados y la sensación de solidez están muy por encima de la media para un coche de este segmento.

El espacio para las piernas es bueno, el espacio para la cabeza es adecuado. El espacio trasero es mínimo, pero eso es lo que ocurre en la mayoría de coches de este tamaño. El maletero es de tamaño medio y los cables de carga se pueden guardar en un gran compartimento bajo el piso de carga. A pesar de que un motor eléctrico es mucho más pequeño que un motor de combustión interna, Mini no ha considerado oportuno crear un segundo maletero ("frunk") bajo el capó.

Coche eléctrico

Como ya se ha mencionado, Mini adaptó un modelo existente con propulsión eléctrica. Como el fabricante no quería restar espacio al interior, el Mini Electric está equipado con una batería relativamente pequeña. No hay elección de baterías: el Mini Eléctrico lleva siempre una batería con una capacidad de 40 kWh, lo que da una autonomía teórica de 225 km. Esto es bastante menos que la autonomía de sus competidores directos, sobre todo si se tiene en cuenta el precio.

Esa limitada autonomía se explica no sólo por la pequeña batería, sino también por el potente motor eléctrico. Para dar al Mini Eléctrico el carácter vivaz por el que es conocido el Mini, se ha optado por las prestaciones antes que por la autonomía. De hecho, en modo estándar, el coche ya es suave. En modo deportivo, el Mini Eléctrico es francamente rápido y entusiasta. Además: la potencia está disponible de inmediato.

Para ahorrar energía, existen los modos "verde" y "verde+". Estos modos permiten conducir sin esfuerzo, aunque el último también desconecta el aire acondicionado. Independientemente de la velocidad, el Mini Eléctrico es muy silencioso, lo cual es sorprendente, ya que se ha dado prioridad al diseño frente a la aerodinámica.

La empresa matriz BMW prácticamente inventó la conducción monopedal, por eso el Mini Eléctrico está preparado de serie para la conducción monopedal. Esto significa: cuanto más bruscamente se suelta el acelerador, más disminuye la velocidad (¡y se recupera energía!). El pedal del freno sólo se utiliza en situaciones de emergencia. A diferencia de muchos otros coches eléctricos, el conductor del Mini no tiene la sensación de estar luchando constantemente contra una resistencia en el modo de un solo pedal. En cambio, nota lo bien que rueda el coche, ¡como si las ruedas fueran un poco más "redondas"!

Por supuesto, el modo de un solo pedal puede desconectarse, pero incluso entonces el Mini Eléctrico sigue recuperando algo de energía al soltar el acelerador para mejorar la eficiencia. Además, se enciende una luz naranja en la palanca selectora para indicar que no es una buena idea.

Con un estilo de conducción moderado, el consumo de la prueba en una ruta con carreteras interiores y autopistas fue de 13,4 kWh cada 100 km. Esto es más económico de lo que promete Mini y se explica en parte por las condiciones meteorológicas ideales (cálidas y sin viento). Los propietarios informan de un consumo mucho mayor a largo plazo y, por tanto, de una autonomía de unos 185 kilómetros reales con la batería llena.

Manejo en carretera

Reequipar un coche existente con propulsión eléctrica ya es un gran trabajo, disimular su peso es un reto aún mayor. Sobre todo porque Mini tiene una reputación que mantener cuando se trata de un manejo vivo.

En este caso, la pequeña batería es en realidad una ventaja. Además, se optó por una suspensión firme y, en ocasiones, francamente dura, en combinación con una dirección directa. De ese modo, el coche responde con suavidad a las órdenes del conductor. Gracias a esa rápida respuesta combinada con un potente motor, el Mini consigue disimular perfectamente su peso. El manejo es, por tanto, seguro y el placer de conducción, como mínimo, tan grande como en las variantes con una cadena cinemática menos verde.

Conclusión

¿Es el Mini Eléctrico tan divertido y atractivo como las variantes de propulsión convencional? Sin duda. Sin embargo, como Mini transformó un modelo existente en un coche eléctrico, sólo había espacio para una pequeña batería. Dado que la batería es la parte más cara de un coche eléctrico, cabría esperar que el Mini Eléctrico se ofreciera barato, pero ocurre lo contrario. El Mini Eléctrico es más caro que los coches eléctricos de la competencia, que ofrecen más espacio y/o lujo además de mayor autonomía.

Y Mini sólo pone una cosa a cambio: ¡diversión! La prueba de conducción muestra que la diversión es tan grande que muchos están contentos de soportar el alto precio o la gama limitada. La diversión comienza con el aspecto, que hace sonreír al conductor incluso antes de recorrer el primer metro. Al conducir con calma, uno se da cuenta de lo refinado que se ha vuelto el Mini a lo largo de los años en cuanto a calidad de construcción, equipamiento y manejo. Por supuesto, su mayor atractivo reside en su vivo manejo, ya que este Mini verde también consigue encandilar a todo el mundo con él.