Alfa Romeo Junior
Joven de corazón, grande en los hechos
Alfa Romeo tenía otro problema. No sólo ofrecía modelos con tecnología anticuada, sino que Alfa Romeo forma parte de Stellantis, que también incluye a Fiat, Lancia y Abarth. Por lo tanto, Alfa Romeo debe diferenciarse de las ofertas existentes sin desmerecer a sus compañeros de establo. Por lo tanto, Alfa Romeo opta por la deportividad combinada con la practicidad cotidiana. Esto ya es evidente en el diseño, ya que Alfa Romeo ha utilizado inteligentemente las dimensiones del Junior. Gracias a sus líneas, el coche no parece compacto, sino fornido y musculoso.

Espacio y equipamiento
En el interior, los materiales oscuros marcan la pauta. La versión "Veloce" conducida aquí tiene asientos tipo bucket con un asiento profundo y mucha sujeción lateral. Debido a la forma de los asientos delanteros, el espacio para las piernas en las plazas traseras es escaso. Con 400 litros, el maletero está por encima de la media para un coche de este tamaño. No queda espacio suficiente bajo el capó para un segundo espacio de almacenamiento ("frunk"). Sin embargo, hay una práctica bandeja en la que cabe exactamente un cable de carga. Esto está muy bien hecho y es seguro que encontrará su camino en otros modelos de Stellantis.
Con su diseño y estilo, el Junior consigue destacar bien. Sin embargo, el equipamiento es similar al de otros productos Stellantis. Sólo han cambiado los logotipos y los "gráficos" de la pantalla. El sistema de audio, comunicación y navegación es bueno, pero no destacable. También lo son las características de seguridad (obligatorias). Desgraciadamente, el coche de prueba tenía varios traqueteos y, a pesar de las pruebas anteriores, sin duda salvajes, este no debería ser el caso.
Coche eléctrico
El Junior está disponible en versión híbrida y totalmente eléctrica. Durante el desarrollo, el Junior eléctrico en su forma más deportiva fue el punto de partida. Así que las otras versiones derivan de la versión superior y no al revés, como ocurre con la mayoría de las otras marcas. La versión "Veloce" fue la primera en entrar en producción y se probó para esta ocasión.
Dado que Alfa Romeo tuvo que utilizar una plataforma estándar de Stellantis, la tracción delantera fue una elección obligada. Sin embargo, según los ingenieros, esto es una ventaja porque un coche eléctrico frena más a menudo con el motor eléctrico (y así recupera energía) que con los frenos mecánicos. En ese momento, el coche se inclina hacia delante, lo que, según Alfa Romeo, crea una presión extra y, por tanto, agarre en las ruedas delanteras. Para conseguir la potencia deseada, se ha desarrollado un nuevo motor eléctrico para el Veloce. Debido a la tracción delantera, se acopla a un diferencial mecánico de deslizamiento limitado "TorSen D " para aprovechar realmente esa potencia (280 CV / 345 Nm). De este modo, la rueda con más agarre también recibe la mayor potencia de propulsión.

Como los Alfa Romeo del pasado (reciente), el Junior también dispone de un botón denominado "DNA ", con el que se puede elegir entre un carácter dinámico, neutro o frugal. Y como antes, las diferencias entre esos modos son grandes. En modo eficiente, las prestaciones ya son amplias y el consumo de energía ronda los 16,5 kWh a los 100 km. Eso sitúa la autonomía en unos 400 km. En el modo estándar, la vivacidad aumenta y se nota que el aire acondicionado tiene más fuerza. Como la prueba tuvo lugar en un clima muy caluroso, esto fue agradable. Seleccionando el modo B del cambio automático, el Junior recupera algo de energía al soltar el acelerador. Entonces, la velocidad apenas disminuye y, por tanto, conducir con un solo pedal no es, lamentablemente, posible.
¡Velocidad!
Hasta aquí la conducción estándar. Porque si algo no es el Veloce es estándar. Esta versión tope de gama ofrece unas prestaciones que no desentonarían en un circuito de carreras, que es precisamente por lo que la mayoría de los kilómetros se han recorrido allí. Sin embargo, esas prestaciones no se aprecian de inmediato, porque incluso en modo dinámico la potencia aumenta con una calma decepcionante. Esto se debe a dos razones. El verdadero salvaje será el Abarth 600, que utilizará la misma tecnología. Pero lo más importante es que el Junior también debe poder utilizarse a diario y quiere facilitar la conducción deportiva a todo el mundo. Un coche que reacciona con demasiada impaciencia al pedal de potencia se desequilibra fácilmente y, por tanto, resulta menos fácil de conducir para los principiantes. Y tenlo por seguro: una vez que el Junior Veloce entrega toda su potencia, es un coche excitantemente rápido. Aunque el sprint de 0 a 100 km/h en 6 segundos es menos impresionante, los sprints intermedios ciertamente lo son.

Para añadir al jolgorio, hay un sonido de motor artificial que no suena como un motor de combustión. El Junior emite un modesto zumbido de ciencia ficción que añade intensidad a la experiencia, pero no resulta pesado. Este es, por tanto, el primer coche eléctrico cuyo conductor de pruebas no apagó el ruido artificial del motor.
Manejo
La mayoría de los coches eléctricos tienen la misma manejabilidad señorial porque tienen un peso elevado y un centro de gravedad bajo debido a las baterías en el suelo. Para dar al Junior un carácter deportivo, Alfa Romeo ha trabajado mucho en la reducción de peso. Con 1.560 kg, el Junior pesa lo mismo que un híbrido comparable.

Además, la versión Veloce cuenta con muelles deportivos (rebajados 25 mm), amortiguadores, dirección, neumáticos y frenos. Gracias a las barras transversales adicionales, el Veloce también es más firme (para una respuesta de dirección más aguda). El Veloce se conduce de forma muy diferente a las otras versiones. En carreteras públicas, la suspensión es firme, no dura (de nuevo: para eso está el Abarth 600). La dirección está alerta y eso, junto con el peso relativamente bajo, hace que el coche sea vivo. Y lo que es más importante, ¡hace que el Veloce sea un reto!
Cede a ello y el Veloce recompensa el comportamiento con dinamismo y decisión. Gracias a su peso relativamente bajo, centro de gravedad bajo, suspensión avanzada y diferencial de deslizamiento limitado, los límites están muy lejos. Además, todas estas modificaciones garantizan que el Junior sea capaz incluso sobre firmes en mal estado y en manos de conductores menos duchos. Gracias a la tecnología, la comunicación entre el coche y el conductor es buena, ¡lo que a su vez hace que la experiencia sea más intensa!

Conclusión
¿Puede el Junior resucitar la marca Alfa Romeo? A pesar de una intensa prueba de conducción, la respuesta a esta pregunta está por ver. Las versiones más vendidas serán el Junior eléctrico estándar y el híbrido. Esta prueba se basa en el extremadamente deportivo Junior Veloce, y ese es principalmente un modelo premium, no una versión que se venderá en grandes cantidades. Además, el Veloce está tan adaptado a la deportividad que sus características de conducción son muy diferentes de las del Junior normal.
A juzgar por el modelo superior, las señales iniciales son más que positivas. El diseño es una interpretación audaz y moderna del estilo clásico de Alfa Romeo. A pesar de las líneas modernas y la nueva forma (un crossover), se ha mantenido el atractivo de un Alfa Romeo. Gracias a la propulsión híbrida y totalmente eléctrica, el Junior ofrece la tecnología moderna que la marca tanto necesitaba.
Como Veloce, se añade una gran dosis de decisión. El rendimiento del nuevo motor eléctrico es muy bueno y, gracias a un diferencial de deslizamiento limitado, la potencia puede aprovecharse sin apenas penalización. Una construcción ligera y una suspensión avanzada garantizan un manejo excelente. En resumen: no a pesar del nuevo enfoque, el Junior es un digno sucesor de los Alfa Romeo clásicos, es incluso mejor gracias a la tecnología moderna.
- Muy rápido y deportivo
- Conducción excepcional
- Espacio moderado en la parte trasera
- Coche de pruebas no exento de traqueteos